En s’inclinant 2 fois consécutivement contre le dernier du Top14, le Biarritz Olympique et le Lyon Olympique Universitaire ce week-end, Agen qui pouvait assurer son maintien a au contraire complètement relancé ces 2 équipes. Avec une marge toujours confortable de 12 points d’avance sur le 13e, il ne faudra pas se rater face à Castres à Armandie.

Au soir ce cette 16e journée, le SUA pourrait être confortablement assis à la 4e ou 5e place du championnat. Il n’en est rien puisque après 2 défaites à 0 points, voilà nos agenais 8e, le compteur toujours bloqué à 36 unités.

Et le plus regrettable est que l’équipe n’a jamais su/pu hisser son niveau de jeu face au BO et au LOU qui n’ont pourtant rien montré. A Armandie début janvier, les basques en mal de points appliquèrent une tactique minimaliste, à l’agenaise dirons-nous, et les joueurs manquèrent cruellement d’ambition, bridés par une stratégie de jeu basée sur l’occupation du terrain.

Face à Lyon samedi, Agen montra par moment qu’il pouvait être supérieur aux rhodaniens. Mais si cette fois on ne peut pas critiquer le manque d’ambition offensive ni la motivation, c’est la qualité technique qui laissa les supporters de marbre.

Pour ne rien arranger aux affaires, Conrad Barnard et Silvère Tian ont eu sur ces 2 parties le point du bonus défensif au bout du pied, avec autant d’échecs à l’arrivée. 2 points qui n’auraient pas été de trop face aux derniers de la classe dans cette course acharnée au maintien qui concerne véritablement 7 équipes.

7 équipes pour 2 places

Si le SUA et l’UBB semblent avoir une marge qui les garde à distance raisonnable de la zone rouge, rien n’est fait. Brive semble également mieux placée mais derrière, 4 équipes en grande difficulté se donnent le droit d’y croire encore : Biarritz donc, Bayonne, Lyon et l’USAP.

Biarritz et Lyon sont sur une pente plutôt ascendante. La situation est beaucoup plus inquiétante pour Bayonne et Perpignan qui malgré un beau recrutement et des ambitions se retrouvent à 10 journées de la fin à jouer le maintien.

Une 17e journée déjà décisive ?

La prochaine journée de Top14 pourrait donner le ton. Agen qui reçoit Castres a certainement le match le plus « abordable ». Mais ce sera loin d’être une partie de plaisir. Biarritz recevra le Stade Toulousain en pleine bourre actuellement, faux-pas interdit. Perpignan se déplacera à Montpellier lui aussi en grande forme. L’Aviron Bayonnais recevra le Stade Français, peu à l’aise en déplacement on le sait. Une occasion enfin de se relancer, mais ce sera à double tranchant. Enfin, Lyon recevra Brive dans un match à 8 points où les corréziens joueront très certainement une partie de leur avenir.

Vous l’aurez compris, le SUA qui s’était donné l’objectif de gagner ses 3 matchs de janvier pour assurer son maintien s’est loupé. Les 10 matchs restants à venir seront évidemment très compliqués. Le maintien se jouera certainement sur 3 matchs : la réception de Castres, la réception de Perpignan et enfin le déplacement à Bordeaux. Il faudra pour moi prendre 8 points.

La 6e place, longtemps objectif des joueurs, semble utopique même si rien n’est perdu. Agen qui est une équipe de printemps doit remettre en route la marche avant afin de finir convenablement cette saison. Personne n’a oublié 2007, et si le contexte est bien différent, la pression est la même.